非洲科学家发现了他们认为是地球上第一个寻找食物的生物的迹象——大约21亿年前。

在加蓬发现的化石包含了有史以来最古老的关于运动的证据，这些证据是由一种“类似鼻涕虫的”有机体制造的。

在同一个国家，已知的最早的遗迹可追溯到5.7亿年前。

由法国普瓦捷大学的科学家领导的国际小组说，这一发现对生命史提出了新的问题。

他们在《美国国家科学院学报》上发表文章说：“这项生物创新是更为完善的运动形式的前奏，还是由于20.83亿年前大气含氧量急剧下降而缩短的实验？“

他们还说，通过X射线分析，他们在沉积泥中发现了管状的洞穴痕迹，这些生物可能与殖民地变形虫相似。

当资源稀缺时，这些有机体聚集在一起形成一种为寻找“更有利”的食物或者环境而移动的鼻涕虫。

研究小组说，研究结果表明，原始海洋生态系统中的某些多细胞生物足够复杂，能够在富含有机物质的泥浆中移动。

他们补充说：“或多或少弯曲的结构是管状的，直径一般一致，只有几毫米，并且贯穿了沉积岩的细层。”